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Desgaste dental: causas, síntomas y tratamientos
Escrito por Dra. Hilde Morales Melendez
Número de colegiado 47001320. Implantología y estomatología en Clínica M&M
El desgaste dental es un problema común que afecta la salud bucal de muchas personas. Se refiere a la pérdida de la superficie de los dientes, pudiendo derivar en sensibilidad y aumentar el riesgo de caries. Existen diversas causas que contribuyen al desgaste dental, incluyendo hábitos, dieta e, incluso, el envejecimiento. Es fundamental conocer los síntomas y las opciones de prevención y tratamiento para mantener una buena salud dental.
Definición y tipos de desgaste dental
La pérdida de tejido dental puede ser un fenómeno normal en el proceso de envejecimiento, pero también puede ser acelerada por diversos factores. Este desgaste, si no se controla, puede llevar a problemas mayores a largo plazo. La disminución del esmalte y la dentina expuesta aumenta la vulnerabilidad de los dientes frente a caries y otros problemas bucodentales.
Los tipos de desgaste dental se pueden clasificar en varias categorías, que son relevantes para su diagnóstico y tratamiento. En primer lugar, desgaste atricional es el producido por el contacto directo entre los dientes, y aparece principalmente en pacientes con bruxismo. La atrición fisiológica por masticación es mínima; el desgaste clínicamente relevante se debe al apretamiento o rechinamiento dental.
Por otro lado, el desgaste abrasivo surge de la interacción física con objetos externos, como el uso inadecuado de los dientes para abrir paquetes o morder objetos duros o una técnica de cepillado inadecuada. Este tipo de desgaste dental puede ser más impactante y requerir atención profesional.
El desgaste erosivo sucede cuando los ácidos, ya sean de alimentos o provocados por condiciones médicas, atacan el esmalte. El consumo frecuente de refrescos y cítricos puede llevar a este tipo de erosión.
Comprender los tipos de desgaste existentes es esencial para orientar tratamientos que ayuden a conservar la salud dental y prevenir complicaciones en el futuro.
Causas principales del desgaste en los dientes
El desgaste dental puede ser el resultado de diversos factores que afectan la salud bucal. Es vital identificar estas causas para poder prevenir el daño en los dientes y mantener una buena calidad de vida:
- Envejecimiento natural: Con el paso de los años, los dientes sufren un desgaste inevitable. La capa de esmalte se vuelve más delgada, dejando los dientes más vulnerables a lesiones y caries.
- Bruxismo: Este hábito involuntario de rechinar o apretar los dientes puede ocurrir durante el día o la noche. La presión constante da lugar a un desgaste significativo, provocando que los dientes se vean planos y acortados.
- Maloclusión: Una incorrecta alineación de los dientes puede generar un desgaste desigual. Este fenómeno provoca que algunos dientes soporten más fuerza al masticar, acentuando el desgaste en áreas específicas.
- Dieta inadecuada: El consumo excesivo de alimentos ácidos, como cítricos y refrescos, erosiona el esmalte. Una alimentación rica en azúcares también favorece el desarrollo de caries.
- Trastornos médicos: Condiciones como el reflujo ácido o ciertos trastornos alimentarios pueden provocar la erosión dental. La exposición de los dientes a jugos gástricos es altamente perjudicial.
- Malos hábitos de higiene: No mantener una correcta higiene bucal o tener una técnica inadecuada puede facilitar el desgaste. El uso inadecuado de los dientes para morder objetos duros también puede contribuir al problema.
La atención regular por parte de un profesional dental permite un diagnóstico temprano y un manejo eficaz del desgaste.
Síntomas y señales de dientes desgastados
Los síntomas pueden variar, pero algunos son comunes y deben ser tenidos en cuenta.
- Sensibilidad dental: Muchas personas experimentan un aumento en la sensibilidad al consumir alimentos o bebidas frías, calientes o azucaradas. Este tipo de molestia suele ser un indicativo de que el esmalte está siendo erosionado.
- Cambios visuales: La apariencia de los dientes puede verse afectada. Los dientes desgastados pueden mostrar bordes irregulares, tener un color más amarillento y parecer más cortos que los sanos.
- Dificultades al masticar: La pérdida de estructura dental puede provocar dolor o incomodidad al masticar, lo que puede afectar la dieta y la nutrición.
- Grietas: Con el tiempo, los dientes pueden desarrollar grietas o líneas. Estas marcas pueden ser indicativas de debilidad y requerir atención profesional.
- Alteraciones en el habla: En casos de desgaste avanzado, algunos pacientes pueden experimentar dificultades al hablar correctamente. Esto puede estar relacionado con la pérdida de dientes o su posición.
Opciones de tratamiento restaurador para dientes desgastados
Cuando los dientes presentan signos de desgaste, es fundamental abordar el problema. Primero identificando la causa y posteriormente con tratamientos adecuados que ayuden a restaurar su forma y funcionalidad. Existen diversas opciones que se consideran efectivas en estos casos.
Una alternativa común son las carillas dentales. Estas finas láminas de material cerámico o composite se adhieren a la parte frontal de los dientes, mejorando su apariencia y ofreciendo una protección adicional contra el desgaste. Son ideales para dientes que han perdido su forma o color debido a la erosión.
Las coronas dentales son otra opción eficaz, especialmente en casos de desgaste severo. Estas fundas cubren completamente el diente afectado, proporcionando una mayor resistencia y estabilidad. Resultan útiles cuando el diente está muy debilitado o fracturado.
Además, los empastes dentales pueden ser utilizados para rellenar áreas desgastadas y restaurar la forma natural del diente. Esta técnica es más adecuada en casos donde el desgaste es moderado y se requiere una solución rápida y efectiva.
Por último, se puede considerar la reconstrucción dental, que implica usar materiales específicos como cerámicas o resinas compuestas para restaurar dientes desgastados a su estado original. Este procedimiento busca no solo mejorar la estética, sino también restablecer la funcionalidad de la dentadura.
Prevención y cuidados para evitar el desgaste dental
Para proteger la salud dental y evitar el desgaste, es fundamental adoptar hábitos de higiene adecuados. Una rutina de cuidado bucal bien establecida puede marcar la diferencia en la duración de la estructura dental. Es recomendable cepillarse los dientes al menos dos veces al día con un cepillo suave y una pasta que contenga flúor, lo que ayudará a fortalecer el esmalte.
Controlar lo que se consume también es clave. Limitar la ingesta de alimentos y bebidas ácidas, como cítricos y refrescos, reduce el riesgo de erosión del esmalte. Además, optar por una dieta equilibrada rica en nutrientes beneficiará no solo los dientes, sino la salud general.
Es esencial las visitas periódicas con el dentista. Estas visitas permiten detectar problemas en etapas tempranas, facilitando tratamientos preventivos antes de que se conviertan en situaciones más graves. Los profesionales pueden recomendar el uso de protectores dentales para quienes practican deportes de contacto o padecen bruxismo, disminuyendo el riesgo de desgaste por presión.
- Usar un cepillo de dientes suave.
- Limitar alimentos y bebidas ácidas.
- Incluir una dieta equilibrada.
- Realizar chequeos dentales periódicos.
- Considerar férulas de descarga o protectores dentales si es necesario.
Por último, evitar hábitos perjudiciales como morder objetos duros también es crucial. Adoptar prácticas sencillas de cuidado bucal garantizará dientes más saludables y resistentes ante el desgaste.